Do potrebe za liječenjem dolazi kada se upali zubna pulpa zbog bakterijske infekcije. Bakterije kroz korijenske kanale napreduju prema kosti te tamo uzrokuju upalu (apsces ili granulom). Oštećena ili inficirana pulpa neće zacijeliti sama od sebe nego će se infekcija proširiti na okolna zubna tkiva. Ukoliko se zub ne liječi, stanje kosti u okolini zuba će pogoršati i na kraju će se zub izgubiti.

